科舉制是中國歷史上最重要的制度之一，又是具有世界影響的考試制度，因此研究者眾多，有關(guān)科舉制的著作層出不窮。但是，長期以來一直沒有一本全面介紹和論述中國科舉史的英文著作，而近期由斯普林格（Springer）出版集團(tuán)下屬Palgrave Macmillan 在新加坡出版的劉海峰、李兵著History of Chinese Imperial Examination（《中國科舉史》）一書，填補(bǔ)了這個(gè)缺憾。2025年6月19日，在第31屆北京國際圖書博覽會(huì)上舉行了《中國科舉史》英文版新書發(fā)布儀式。

早在2004年，我就讀過剛出版的劉海峰、李兵著《中國科舉史》。2021年，該書出版了增訂版。于今這本厚達(dá)988頁、印制精美的英文版又面世，真是可喜可賀?！吨袊婆e史》是一部全面、客觀、辨證地揭示科舉制度及其運(yùn)作歷史的著作，我結(jié)合中文版翻閱之后，形成了一些對(duì)該書的基本認(rèn)識(shí)。

一、體現(xiàn)了科舉與中國傳統(tǒng)文化的密切關(guān)系。作者以科舉考試的淵源、科舉時(shí)代的開創(chuàng)、科舉社會(huì)的出現(xiàn)、科舉魔力的體現(xiàn)、科舉制度的鼎盛和科舉命運(yùn)的終結(jié)六章的篇幅為我們提供了中國科舉史發(fā)展演進(jìn)的清晰線索。

從隋唐到明清的1300年間，科舉這根指揮棒帶動(dòng)了全民的受教育熱情，激發(fā)了印刷業(yè)的繁榮及其技術(shù)的不斷進(jìn)步，使學(xué)校教育不僅有官學(xué)，而且私學(xué)更大行其道。舉凡書院、社學(xué)、義學(xué)、私塾等民間辦學(xué)形式層出不窮。人們說，中華文化燦爛輝煌，中華文化博大精深，其實(shí)至少在許多時(shí)段是科舉制下異文化對(duì)中原文明的向化和歸順，也體現(xiàn)了中華文化的巨大魅力。有鑒于此，我們就更應(yīng)該倍加珍視科舉文化遺產(chǎn)的甄別和闡述，不能輕言拋棄。閱讀者潛移默化地受著傳統(tǒng)經(jīng)典文化的熏陶，自然能在維系傳統(tǒng)文化風(fēng)教方面發(fā)揮作用。憑借著傳授者的傳授和廣大接受者的普遍接受，中國文化得以整體性地傳承下來。

一部中國科舉史某種程度也可以成為考察中國社會(huì)歷史文化的獨(dú)特視角。我們時(shí)常說中國有五千年的燦爛文明，但到底燦爛在哪里卻并不明朗，甚至在一與西方文化對(duì)比時(shí)總是自慚形穢，看不到傳統(tǒng)文化的一點(diǎn)是處。劉海峰先生深入到中國文化典籍中，從科舉制度這個(gè)被稱為“中國的第五大發(fā)明”的淵源的追溯中就給我們提供了一幅清晰的中國傳統(tǒng)文化的圖景。

與過去許多通論性科舉史著作相比，該書突破了過去片段性介紹科舉制度的故轍，較注重了對(duì)科舉演進(jìn)脈絡(luò)的把握，讓讀者清晰體會(huì)到科舉制度產(chǎn)生的必然性及其不可逆轉(zhuǎn)性。在這方面，中國傳統(tǒng)文化基因是科舉制度存在的基礎(chǔ)和測量標(biāo)準(zhǔn)，科舉制度與傳統(tǒng)文化形成了相輔相成的關(guān)系，傳統(tǒng)文化為科舉制度提供了強(qiáng)大的思想保證，而科舉制度則為傳統(tǒng)文化的發(fā)揚(yáng)和傳播創(chuàng)造了巨大的空間。中國傳統(tǒng)文化精神貫穿在科舉制度文化中，科舉制度雖然被廢除了，但科舉文化卻能長久地影響中國社會(huì)。

二、全書持論公允，評(píng)價(jià)客觀，是科舉學(xué)研究的升華。作者長期專注于科舉史研究，在諸多方面形成了自己深刻獨(dú)到的觀點(diǎn)。作者指出在科舉制度1300年的歷史中，曾發(fā)生過六次存廢之爭，直到1905年科舉最后被廢除。作者在評(píng)價(jià)科舉制度時(shí)能秉持公允的態(tài)度，強(qiáng)調(diào)了積極方面時(shí)，并沒有忽視其消極方面?？婆e制推行初期存在的請(qǐng)托之風(fēng)、門生義故關(guān)系直至后期盛行的朋黨關(guān)系、科舉制度考試內(nèi)容在前期搖擺于重文學(xué)還是重經(jīng)學(xué)的兩端，后期考試內(nèi)容則局限于四書五經(jīng)的某些章句的變通，當(dāng)科舉考試變成了一種模式時(shí)，應(yīng)考者以掌握技巧較悉心研習(xí)經(jīng)典更有優(yōu)勢?？婆e考試中的不確定性還導(dǎo)致科場迷信盛行，科場大案以及其它各種類型的舞弊現(xiàn)象都在在損害著科舉所宣揚(yáng)的客觀性和公正性的初旨。

還值得一提的是作者把數(shù)年研究的成果濃縮在書后所附《中國歷代登科表》和《中國科舉大事年表》中，頗有價(jià)值，對(duì)西方讀者全面了解中國科舉歷史很有助益。

我覺得該書持論公允，糾正了過去關(guān)于科舉的一些不實(shí)之論，已經(jīng)或必將對(duì)我們科學(xué)地評(píng)價(jià)科舉、揚(yáng)其所長提供某些切實(shí)的幫助。《中國科舉史》大大超越了過去出版的各種科舉史的通論和斷代性作品，把科舉史的研究推向了一個(gè)更高的階段，實(shí)現(xiàn)了科舉學(xué)研究一個(gè)階段性的升華。

三、該書文風(fēng)雋永，文字優(yōu)美，特具可讀性。作者堅(jiān)信稱科舉制度為中國的“第五大發(fā)明”決不為過。即使是在“四大發(fā)明”中，造紙和印刷都直接與文化事業(yè)的發(fā)展相關(guān)。應(yīng)該說，隋唐以后中國科舉制度的推進(jìn)對(duì)造紙和印刷術(shù)的發(fā)展都產(chǎn)生了積極的推動(dòng)作用。盡管科舉制度被廢除后，人們很長一段時(shí)間已無心再去談?wù)摽婆e，有關(guān)科舉的各種文化遺存也散失不少。但就如今所能見到的科舉文獻(xiàn)而論，我們已不得不感嘆其浩瀚。作者多年來致力于尋訪和搜集這豐富的科舉文獻(xiàn)，如今已蔚為大觀。建立在這豐富科舉文獻(xiàn)基礎(chǔ)上的研究，必然左右逢源，游刃有余。

該書作者還充分利用了正史、政書、筆記等資料，充分參考了百年來科舉史研究方面的已有成果和論文，包括日本和歐美各國學(xué)者的研究成果，從而把本書建立在較高的起點(diǎn)上，既注重制度的考證和辯白，也特別關(guān)注制度的變遷和制度的實(shí)施乃至制度的區(qū)域差異，不同官員在任時(shí)制度的執(zhí)行所呈現(xiàn)的差別，所有這些通過生動(dòng)、精擇的資料，敘述起來別有趣味。還值得一提的兩位作者都運(yùn)筆老到，文采飛揚(yáng)，擺脫了一般學(xué)術(shù)著作的死板沉悶，文風(fēng)清新、酣暢，可讀性特強(qiáng)。這次推出的英文版同樣保持了學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)、文字流暢的風(fēng)格。

我覺得《中國科舉史》英文版的面世，把中文學(xué)界的科舉學(xué)成果推向英語世界，為西方讀者了解中國科舉制的起源及其1300年的發(fā)展歷程提供了寶貴的讀本，對(duì)促進(jìn)中國學(xué)術(shù)“走出去”、促進(jìn)中外文明交流互鑒具有重要的意義。

（作者為廈門大學(xué)歷史與文化遺產(chǎn)學(xué)院教授、國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)中國史學(xué)科評(píng)議組成員）